Lors d’une virée paléontologique dans la Touraine et le Poitou, nous avions décidé d’échantillonner le Callovien à belles ammonites des environs de Saint-Laon.   Ce fut sans compter avec une série de mésaventures absolument inattendues !   En effet, lors de nos pérégrinations, nous arrivâmes à une petite carrière où la roche était d’une belle couleur jaune-brun prometteuse.   Voyant les ouvriers occupés à discuter pas très loin dans l’exploitation, votre serviteur descendit leur demander, poliment et sans emmener d’outil, l’autorisation de fouilles. Laquelle fut refusée illico, de manière ferme,  agressive et sans aucune explication.   Reprenant la voiture, et ne désirant pas rester sur un échec, nous continuâmes le long de la petite route encaissée et observâmes quelques tas de cailloux à la lisière d’un champ dans les hauteurs.   Un agriculteur passant par là, je sollicitai de manière courtoise une autorisation de recherche sur ces tas, ou au pis-aller un renseignement quant à leur propriétaire.   Là également, une fin de non-recevoir me fut brutalement signifiée, menaces non dissimulées à l’appui !   Faisant demi-tour, légèrement dégoûtés, nous stoppâmes un peu plus loin pour pique-niquer sur un petit parking récemment empierré, grâce à des cailloux sortis de la carrière… Où nous pûmes à loisir sortir quelques ammonites fort sympathiques ! Nettement plus que les autochtones, en tout cas !     La région de Thouars, réputée internationalement pour le stratotype du Toarcien, présente quelques carrières où les autorisations de recherche ne sont pas facilement obtenues, et les panneaux d’interdiction bien visibles et très dissuasifs.   Ne parlons même pas des stratotypes eux-mêmes, où l’accès est interdit par des grilles et des clôtures et, même si vous arrivez à participer à une visite guidée, tout ramassage, extraction et jusqu’à la prise de moulage sont rigoureusement prohibés !   Peu importe, il suffit de longer la clôture et de ramasser les fossiles dans les talus proches et les champs environnants après les labours… Ou avoir la chance insolente que nous eûmes un jour de tomber sur un gros tas de cailloux jaunes, vestiges d’une maison rasée récemment, et où les ammonites et bélemnites étaient monnaie courante !     Un zoning industriel à la sortie de Montreuil-Bellay présentait à l’une de ses entrées un panneau plus qu’éloquent : Fossiles : Interdiction de fouilles interdites !   Décidément, ils ont une drôle de notion de l’hospitalité dans la région… Mais tous les champs avoisinants, une fois récoltés ou labourés, sont littéralement jonchés d’ammonites et autres fossiles du Callovien…   Le vrai paléontologue amateur garde tous les sens en éveil !!!   A méditer…   Phil « Fossil »  

    Les fossiles les plus communs dans les sédiments jurassiques moyens et supérieurs sont les bivalves fouisseurs du genre Pholadomya.   Ils sont filtreurs, grâce à des siphons (tubes de tissu mou) ils peuvent rester enterrés et néanmoins établir un courant d’eau avec la surface du fond marin.   On en rencontre également dans le Cénozoïque de Champagne et de Belgique.   Ils sont trapus, généralement ornés de côtes bien visibles, et peuvent atteindre une taille supérieure à 10 centimètres dans leur plus grande dimension.   A priori tous les sites offrant des animaux fouisseurs en contiennent, voici pour votre érudition quelques étages et localités où vous risquez d’en rencontrer.   Jurassique inférieur Domérien de Lixhausen (Alsace)   Jurassique moyen Bajocien de Jaulny (Lorraine) Bajocien de Ringsheim (Allemagne) Bathonien du plateau de Langres (Bourgogne) Bathonien de Thin-le-Moutier (Ardennes)   Jurassique supérieur Oxfordien de Neuvizy et La Bascule (Ardennes) et des Vaches-Noires (Calvados) Kimméridgien de Boulogne-sur-Mer (Pas de Calais) Portlandien de Wimereux (Pas de Calais)   Cénozoïque Heersien de Orp-le-Grand (Belgique) Ludien de Mailly-Champagne (Montagne de Reims)   Pour terminer, voilà quelques sites Internet qui en parlent :   Banque de schémas SVT Dijon : http://svt.ac-dijon.fr/schemassvt/article.php3?id_article=1260   Pholadomya du Bajocien lorrain http://svt.ac-dijon.fr/schemassvt/article.php3?id_article=1260   Quelques Pholadomya du Jurassique boulonnais http://fossilesboulonnais.free.fr/invertebres/mollusques/pholades/pholades.html   Phil « Fossil »  

      Des nouvelles de la santé de CarchaDOrias.     Paleoman :  - « C’est grave, Docteur ? » Le médecin : - « C’est très difficile à vous dire. Malgré ma longue carrière, je n’ai jamais rencontré une telle pathologie ». Paleoman : - « Dans quel état est-il ? » Le médecin : - « Stationnaire. C’est tout ce que je peux dire pour l’instant. Je dois bien vous avouer ma totale impuissance devant un tel phénomène ».  Paleoman : - « Est-il conscient ? » Le médecin : - « Je ne peux même pas vous répondre à ce sujet. Il parle constamment, mais cela me paraît être des propos très abscons, sans queue ni tête d’apparence, sortis tout droit de son imagination. Un discours du genre qui serait à la limite d’une divagation pure et simple. J’aurais même tendance à penser que c’est du complet délire ! » Paleoman : - « De quoi parle-t-il exactement ? » Le médecin : - « A vrai dire, je n’en sais fichtre rien ! Il prononce des mots bizarres, qui me semblent toutefois désigner des choses précises, ou sans doute des noms de personnes, mais c’est un discours incompréhensible. Presque comme une suite d’incantations. Mais peut-être pourriez-vous m’aider à ce sujet ? »  Paleoman : - « J’en doute fort, mais donnez-moi toujours quelques exemples ». Le médecin : - « Et bien, vous l’aurez voulu. Il ne parle ni plus ni moins que d’une sorte de grand « trésor », qui serait en sa possession et qui serait constitué de pièces uniques autant qu’inestimables. A ses yeux du moins ! » Paleoman : - « Donne-t-il des précisions sur ce … euh « trésor » ? Le médecin : - « Non, mais cela me semble être une sorte de collection d’objets rares et précieux. Un peu comme une accumulation d’œuvres d’art, à cette différence près qu’il ne cite pas de noms d’auteurs ni d’artistes célèbres. En tout cas, aucun que je connaisse. Il prononce souvent le nom d’un certain « Zant van Oordoren ». Un Hollandais, je présume. Voire même un Afrikaner plutôt ? Je ne suis d’ailleurs pas certain de la prononciation exacte mais, après quelques longues recherches et, surtout malgré le fait que je fréquente moi-même assidûment les grandes salles de vente, je n’ai jamais pu en retrouver la trace. Aucune mention. Aucune référence. Pas le moindre article ».  Paleoman : - « Donne-t-il d’autres noms encore ? » Le médecin : - « Ma foi, je dois avouer que je me suis trouvé dans l’obligation de prendre des notes rapides, tellement les termes m’étaient inconnus, de sorte que vous me pardonnerez si leur restitution reste approximative. Voilà, tenez : il prononce très fréquemment un mot bizarre, comme un cri, presque une véritable incantation, comme je vous le disais, dans le genre de « krakrasias » ou « karkarachose ».    - « Carcharias » peut-être ? Le médecin : - « Et bien, maintenant que vous le dites, tiens, oui, cela y ressemblerait fort. Mais il y aussi un autre nom qui revient de temps à autre. Il parle de « ronds-de-lotis ». Toutefois, les deux noms sont très souvent associés et j’ai toujours eu l’impression bizarre qu’ils devaient en réalité désigner quasiment la même chose ».  Paleoman : - « Rondeleti » ?                                        Le médecin : - « C’EST CA ! C’est tout à fait ça. TIENS. Mais apparemment, vous y connaissez quelque chose ? Paleoman : - « Oh, que très très vaguement ». Le médecin : - « Vous m’intriguez ».  Paleoman : - « Du tout. En fait, je l’ai déjà entendu parler de ces objets. Il m’en avait montré des photos et aussi quelques spécimens ». Le médecin : - « Et… cela consiste en quoi, très exactement, ces… Carcharias comme vous dites ? » Paleoman : - « Disons, euh, ce sont des petites pierres de couleur ». Le médecin : - « Vous voulez dire, de vulgaires cailloux ? » Paleoman : - « Oui, mais plutôt jolis, je dois le reconnaître. Il en fait une collection assidue. Vous voyez, il ramasse toujours des pierres, au hasard de ses voyages, pendant ses vacances, au cours de ses promenades. Des galets, et aussi des morceaux de silex. Plus généralement, toutes sortes d’échantillons sans grande importance. Des souvenirs personnels, en quelque sorte… » Le médecin : - « Je vois… »  Paleoman : - « Oui, euh… c’est un original, vous savez. » Le médecin : - « Alors là, je veux certes bien vous croire ! » Paleoman : - « Mais il vous a dit autre chose ? » Le médecin : - « Pas vraiment. Quoique … » Paleoman : - « Quoique ? » Le médecin : - « Il me semble très désireux que cette modeste collection qu’il a rassemblée, même sans valeur, ne disparaisse pas pour l’Eternité, au cas où… enfin, vous voyez ce que je veux dire ». Paleoman : - « Oui, bien sûr, je comprends parfaitement ». Le médecin : - « J’ajouterais qu’il m’a même paru vouloir exprimer le souhait que ses modestes cailloux soient confiés à quelqu’un ».  Paleoman : - « Vous voulez dire qu’il voudrait léguer sa collection de… de « CARCHARIAS » ? Le médecin : - « Cela me semble exact. Il exige constamment qu’on lui fournisse de quoi écrire, parce qu’il prétend qu’il doit impérativement rédiger au plus vite ses dernières volontés ». Paleoman : - « Et, hem… il … euh … il a mentionné l’identité du bénéficiaire ? » Le médecin : - « Euh, oui. Un ami, je crois ». Paleoman : - « Mais il vous a donné son nom ? » Le médecin : - « Là, également, je dois vous avouer ma totale impuissance ». Paleoman : - « Vous voulez dire que cet ami n’a pas pu être identifié ? » Le médecin : - « Je veux surtout dire par là que le nom qu’il prononce nous paraît tout aussi bizarre et incongru que les précédents ! »  Paleoman : - « C’est-à-dire ? » Le médecin : - « Je suis convaincu qu’il s’agirait plutôt d’un surnom, sans doute un pseudonyme, dans le genre, euh… attendez, « paléochose » ? »  Paleoman : (Gloups) - « Vous en êtes sûr ? » Le médecin : - « Vous voyez, je vous avais prévenu. C’est du même acabit. Du délire, je vous dis ! Paleoman : - « Mais ne pourrait-on pas … » Le médecin : - « Faire des recherches ? Je crains que cela ne nous avance pas à grand-chose ». Paleoman : - « On devrait essayer car… » (Sonnerie de téléphone) Le médecin : - « Vous permettez un instant ? Je vois justement que l’infirmière m’appelle à son sujet. Je vais devoir m’absenter un moment. Si vous vouliez bien patienter. Je vous promets de revenir au plus vite ».     Paleoman : - « Je vous en prie, faites ». (Quelques longues minutes plus tard). Le médecin :  - « Je suis désolé. Je viens à l’instant de revoir votre ami. Je crains fort que ce ne soit déjà trop tard ». Paleoman : - « Vous croyez que… » Le médecin : - « Malheureusement, cette fois, il est au plus mal. Je pense qu’il ne passera pas la nuit ». Paleoman : - « Ne me dites pas qu’il ne va pas s’en sortir ! » Le médecin : - « Je comprends votre sollicitude, mais je confirme que, vu son état général, dans les toutes prochaines heures, nous devons envisager le pire ». Paleoman : - « Ne pourriez-vous pas le … prolonger un peu ? » Le médecin : - « Je ne peux rien vous promettre ». Paleoman : - « Faites un miracle, Docteur ! » Le médecin : - « Je peux lui faire une ultime piqûre, pour essayer un dernier traitement, à tout hasard ». Paleoman : - « Euh… m’autorisez-vous à rester un peu à son chevet ? » Le médecin : - « Je ne vois pas bien ce que vous pourriez faire ». Paleoman : - « Et bien, comme je le connais, je pourrais peut-être comprendre quelques mots dans son sabir et tenter de l’aider à rédiger son testament en faveur de cet inconnu ». Le médecin : - « Quelle touchante sollicitude ». Paleoman : - « Du tout, j’aimerais juste l’aider dans ses derniers instants ». Le médecin : - « Si, si, j’insiste. Quelle grande générosité de votre part, pour le sort de quelques banals cailloux ! » Paleoman : - « C’est tout naturel ». Le médecin : - « Mais comme je vous comprends ! Vu l’attachement qu’il semble y porter, je pense qu’il serait primordial que tout soit tenté pour que cette dernière volonté soit réalisée ».  Paleoman : - « Cela me paraît évident ». Le médecin : - « Dites-moi, cette collection de… souvenirs. Elle est jolie au moins ? » Paleoman : - Oh, vous savez, ce ne sont que de quelques cailloux colorés, mais qui ont pour lui une très grande valeur sentimentale ». Le médecin : - « Oui, mais après tout, n’est-ce pas cela l’essence des vraies valeurs, surtout dans ce monde matérialiste et complètement pourri qui nous entoure ? Vu l’attachement qu’il semble y porter, ce serait certainement dommage que cette collection vienne à disparaître ». Paleoman : - « Comme vous le dites, ce serait vraiment dommage ! » Le médecin : - « Bien, dans ce cas, je crois que vous pouvez rester, pour l’accompagner dans ses derniers moments. Mais n’hésitez pas à nous appeler à la moindre alerte ». Paleoman : - « Ne vous inquiétez pas. Vous pouvez compter sur moi. J’aimerais tant profiter encore un peu de sa coll… euh, je veux dire de sa compagnie ». Le médecin : - « Je l’envierais presque. Quelle chance il a, d’avoir des amis tels que vous ! » Paleoman : - « Vous me gênez ». Le médecin : - « Non non, je le pense vraiment ». Paleoman : - « Merci». Le médecin : - « Bon, et bien, je vous laisse seul. Veillez bien sur lui ! »   CarchaDOrias  

    Si tout se passe comme prévu, lorsque vous lirez ces lignes je serai en plein guidage d’un groupe de collectionneurs toulousains sur les sites paléontologiques et minéralogiques de Belgique, d’Ardenne et de Champagne.   Outre les fossiles dévoniens (coraux, brachiopodes et crinoïdes), ils devraient pouvoir trouver sans grande fatigue des brachiopodes, oursins, mollusques, crinoïdes et sans doute des ammonites du Jurassique et des fossiles albiens. (mollusques, bois fossiles, ammonites)   Côté minéraux, épinglons les fluorines, calcites, quartz, magnétite, pyrite, gypse, entre autres.   Bienvenue à nos amis du club Béryl-Tournefeuille !   Phil « Fossil »  

    Carcharodon carcharias (gauche) et Cosmopolitodus hastalis (droite), Pliocène supérieur, Port d'Anvers, Belgique. Plus grande dimension 43 millimètres.   Melanogrammus conjunctus, Pliocène supérieur,  Port d'Anvers, Belgique. Longueur maximale 75 millimètres. Les Sables d’Oorderen, riches en coquilles pliocènes, ne sont pas mes chouchous dans la zone portuaire anversoise, je ne les visite pas avec la nécessaire assiduité, au contraire du Gravier de base du Pliocène sujet de presque toutes mes attentions.   Néanmoins, la dernière journée de recherche aura délivré quelques spécimens intéressants, que je suis heureux de vous présenter ici.   Les restes de vertébrés les plus communs sont les ossements de « support de mâchoire » du grand poisson Melanogrammus conjunctus (« Aiglefin »), on découvre également des boucles dorsales de la raie Raja clavata, mais les dents de requins y sont nettement plus rares que dans le Gravier de Base.   Cette fois, la chance m’a néanmoins souri, sous la forme d’une petite Cosmopolitodus hastalis et surtout, d’une dent inférieure de Carcharodon carcharias, l’une des espèces les plus recherchées à Anvers !   Ce n’est pas encore une pièce de toute beauté « à la CarchaDOrias », mais c’est assurément mieux que rien !   Tiens, puisqu’on en parle, que devient-il ce cher ami ???   Phil « Fossil » qui compte un an de plus aujourd’hui…  

    La dernière sortie dans les « Sables d’Oorderen » coquilliers du Port anversois a fourni un ossement bizarre, que je soumets ici à votre expertise. Quoique ressemblant superficiellement à une bulle tympanique de gros dauphin, sa taille (9 centimètres) semble bien trop importante pour appartenir à un delphinidé. La structure osseuse ne ressemble pas à une otolite de cachalot, du style de celles qui sont régulièrement récupérées dans les « Sables de Kattendijk ». Néanmoins quelques creux bien visibles de la partie osseuse (deuxième photo) me font pencher pour une bulle tympanique. Si quelqu’un avait la possibilité de confirmer ou d’infirmer cela, j’en serais fort aise ! Merci d’avance ! Phil « Fossil »  

    Outre un nécessaire « bol d’air », votre serviteur a profité de ses courtes vacances près de Trèves pour visiter une librairie fort intéressante sur la grand-place de cette agréable ville.   Les deux ouvrages dénichés s’avèrent extrêmement intéressants pour les chasseurs de fossiles que nous sommes, même s’ils nécessitent de bonnes notions de la langue de Goethe.     Georallye : Spurensuche zur Erdgeschichte. (Universität Bonn, 2007, chez Bouvier Verlag, ISBN 978-3-416-03196-7)   Ce livre est un guide géologique des environs de Bonn et de l’Eifel, détaillant aussi bien des sites volcaniques que fossilifères dans le Dévonien, Permien, Trias et Quaternaire. Un véritable livre de chevet pour ceux qui voudraient réaliser des excursions dans la région.     Farbatlas Fossilien (Verlag Eugen Ulmer, 2003, ISBN 3-8001-3578-7)   Encore un livre de vulgarisation sur les fossiles, me direz-vous ? En effet, mais celui-ci a l’atout indéniable de présenter majoritairement des fossiles allemands. Ce qui permet de prouver que la richesse fossilifère de ce pays est exceptionnelle, y compris en reptiles volants, marins et dinosaures !   Bonne lecture.   Phil « Fossil »  

Les fouilles personnelles et les visites de bourses ne sont pas toujours les seules manières de récupérer du matériel fossilifère intéressant.   Il y a quelques années, je visitais la jolie ville de Bernkastel-Kues, dans les méandres de la Moselle allemande, lorsque je constatai qu’une brocante avait lieu sur place. Une visite s’imposait tout naturellement.   Bien cachée sous une table, apparut alors cette pièce du Toarcien luxembourgeois que j’avais vainement cherché des années durant sur les sites locaux. Dactylioceras commune, Toarcien, Kolver, Luxembourg. Diamètre des ammonites entre 5 et 6 centimètres.   La récupération de pièces d’anciennes collections est également une méthode intéressante pour obtenir du matériel provenant de sites désormais inaccessibles ou protégés contre la collecte.   Holcodiscus fallax et Barremites difficilis, Barrémien, Montagne de Lure, France. Diamètre 5 centimètres.   Cette pièce, par contre, a été acquise en bourse de manière nettement plus classique. Cela faisait néanmoins une paire d’années que j’en cherchais un spécimen de cette qualité.   Palais dentaire d’Eodiaphydus granulosus, Maastrichtien, Ouled Abdoun, Maroc. Longueur 10 centimètres.   Bon amusement ! Phil « Fossil »  

      L’offre du marché est excellente pour les tamis, néanmoins un bon bricoleur n’a pas besoin de grand-chose pour en réaliser lui-même.   Ces tamis « faits maison » ont même tendance à être plus robustes que la majorité de ce qui peut être acheté en magasin de bricolage.   Les fournitures nécessaires sont les suivantes :   - 4 planches en bois solide de 10 x 50 centimètres sur 2 centimètres d’épaisseur - 4 fines lattes en bois solide de 3 x 44 centimètres sur maximum 1 centimètre d’épaisseur - Une toile métallique résistante de 50 x 50 centimètre de maillage désiré (1 à 10 millimètres) Le plus courant varie entre 6 et 8 millimètres de maille. Préférer une toile dont les fils sont visiblement croisés, pas soudés car cela crée des lignes de faiblesse à la longue. - 8 ou 12 vis de 30 à 40 millimètres - Une vingtaine de petits clous de 10 à 15 millimètres de longueur maximum - Une trentaine de clous moyens de 2 à 3 centimètres de longueur maximum   Visser les quatre planches entre elles de manière à former un « carré » de 50 x 50 centimètres sur 10 centimètres de hauteur, utiliser deux à trois vis par planche est optimal. Les vis tiendront bien mieux que des clous sur le long terme.   Préfixer la toile sur ce qui deviendra le bas du tamis par 4 à 5 petits clous (par côté du carré) fixés en biais afin de bien coincer la toile. Ne pas hésiter quand les clous sont à-demi enfoncés à les plier pour bien solidariser la toile.   Ajouter une latte, centrée en longueur par rapport à la planche, sous chacun des côtés, latte alignée avec l’extérieur du tamis (et donc dépassant légèrement à l’intérieur), afin de solidement y arrimer la toile et la clouer dans les planches en répartissant la totalité des clous moyens sur les 4 lattes.   Le tamis est prêt à l’emploi !   L’idéal est d’en réaliser de plusieurs maillages différents, afin de faire face à tous les cas de figure. Un maillage de 10 millimètres pour les grosses dents, dont le contenu est trié sur le site, un maillage de 4-5 millimètres dont le rejet est ramené à la maison, et quand on dispose d’eau ou de sédiment sableux très sec un maillage de 1 ou 2 millimètres.   Bon amusement...   Phil « Fossil »  

  Un quartz « peigne » est caractérisé par l’élongation excessive de deux faces cristallines du prisme par rapport aux quatre autres, il cristallise donc sous une forme aplatie qui ressemble superficiellement à un peigne. Si de beaux quartz « peigne » peuvent être découverts dans les Alpes, notamment du côté français, le Pakistan et plus particulièrement le Wasiristan est réputé pour des peignes de grande taille et parfois agglomérés en amas multi-directionnels. Ils sont généralement transparents et présentent une zone plus laiteuse, de couleur blanchâtre, ce qui entraîne qu’ils sont également appelés quartz « à âme ». Nous sommes heureux de vous présenter ici quelques pièces de notre collection personnelle.      Quartz « peigne », Waziristan, Pakistan. Plus grande dimension 6 centimètres.    Quartz « peigne » en amas, Waziristan, Pakistan. Longueur 11 centimètres.  Phil « Fossil »