MERDE : ils reviennent !

Le répit n’avait été que de très courte durée…

Paléoman entendit derrière lui le vrombissement soudain de plusieurs gros véhicules en mouvement, comprenant qu’il allait à nouveau devoir faire face à toute cette armada verdâtre qui venait de se déplacer spécialement pour lui.

« On ne peut même plus tamiser tranquille… », murmura-t-il en se retournant, le grattoir toujours à la main, histoire d’évaluer l’importance du danger qui n’allait pas tarder à se manifester au plus près. Cette fois, c’est du sérieux, conclut-il alors très vite, comprenant d’un seul coup d’œil la manœuvre alambiquée qu’amorçaient ses adversaires. 

Mais Paléoman ne put s’empêcher d’esquisser dans le même temps un léger sourire, tant leur raisonnement était prévisible : deux groupes de quatre-quatre, bien différenciés car distants de plusieurs dizaines de mètres, avaient entamé une lente progression vers le point où il s’était installé. Comme à la guerre, pensa-t-il, distinguant des silhouettes hésitantes qui restaient agglutinées juste derrière les mastodontes, imitant des fantassins avançant sous la protection des chars d’assaut.

Ses prévisions se confirmaient donc toujours comme parfaitement exactes : à l’évidence, ils cherchaient à le submerger en l’attaquant de deux côtés en même temps, pour le prendre en tenaille. Derrière lui, seul le haut mur de sable pliocène surmonté de tourbe lui offrait une protection, vers l’arrière, tandis que l’avant était aussi constitué d’autres véhicules de chantier formant barrage.

Devant cette quadrature du cercle, le groupe hydrophore était devenu inutile et Paléoman se résolut à passer sans plus attendre à la phase suivante de son plan d’action : abandonnant le matériel léger avec lequel il venait d’entreprendre ses fouilles, qu’il avait d’ailleurs réduit au minimum pour respecter sa feuille de route bien établie, il bondit aux commandes du bulldozer qui l’avait amené à pied d’œuvre, tournant d’un coup sec la clef de contact et enfonçant brutalement la pédale des gaz.

C’est reparti ! cria-t-il, sans que ce soit pour quelqu’un en particulier.

Tandis que les deux colonnes de la tenaille étaient encore à quelques mètres de distance, il était déjà sorti de leur trajectoire et roulait à vive allure vers le centre du barrage improvisé. Parmi la demi-douzaine de véhicules qui y étaient à l’arrêt, il repéra vite une modeste voiture break, sans gyrophare mais portant un vague logo qu’il ne pouvait guère distinguer. Peu importe : c’était le point faible, le genre d’aubaine dont il lui fallait profiter. Comme dans les films d’action, Paléoman accéléra encore, jusqu’à atteindre le maximum de ce que son engin semblait pouvoir donner, et emboutit violemment sa cible improvisée.

Pour un peu, il pensa même pouvoir l’escalader, en l’écrasant telle une vulgaire boîte de conserve, mais le choc violent propulsa plutôt sur le côté une carcasse disloquée, lui laissant le champ libre. 

Dégagez, dégagez !, lança-t-il à nouveau, amusé, dans la direction de quelques visages en contrebas, anonymes et totalement éberlués.

Curieusement, effectuer le trajet en sens inverse pour quitter le chantier lui semblait un brin plus long, malgré qu’il fut cette fois en ligne droite, mais cela tenait sans nul doute au fait que ses poursuivants étaient devenus de plus en plus nombreux et - mauvaise nouvelle - paraissaient de mieux en mieux… organisés.

Pour preuve, ce nouveau remue-ménage qu’il venait d’apercevoir du coin de l’œil : quitter la zone sableuse proprement dite, après les fameuses clôtures, supposait qu’il passât sans encombre sous le nouveau pont, cette construction provisoire toute en poutrelles métalliques déjà rouillées qui venait d’être installée pour permettre la poursuite du trafic journalier vers le village de Doel.

Mais de part et d’autre de cette porte de sortie s’activaient maintenant deux autres bulldozers, identiques au « sien » - normal, ils provenaient aussi du parc dans lequel il s’était « servi » ! - occupés à une opération dont il ne comprit le sens qu’au fur et à mesure où il s’en approcha.

Les salauds…

Tels les acteurs d’un ballet savamment orchestré, les deux engins de chantier transportaient de grands tuyaux de pipeline, un spectacle impressionnant et classique que Paléoman avait observé à maintes reprises, mais qui signifiait pour cette fois la fin de la partie. D’un mètre de diamètre pour une vingtaine de longueur, leur empilement les transformait en un obstacle totalement infranchissable, que les hauts talus situés de part et d’autre du même pont venaient renforcer en excluant tout espoir de contournement.

Sans hésiter, il s’arrêta net.

Calme mais fort songeur, au pied d’un bulldozer devenu désormais inutile, il observa les gyrophares qui approchaient maintenant à vive allure.

C’était la fin de la première étape : dès le départ de son expédition, Paléoman savait qu’il lui en faudrait bien passer par cette épreuve, à un moment donné ou à un autre, mais il espérait secrètement qu’elle ne soit ni trop longue, ni trop désagréable.

Zut, pensa-t-il, voilà les formalités…      
    
(à suivre)