Stringocephalus burtini, Givétien, Wellin, Belgique. Longueur maximale 2 centimètres.

Ce "grand" brachiopode typique du Givétien (Dévonien moyen) peut atteindre et dépasser une dizaine de centimètres de longueur, ce qui n'est pas évident sur l'exemplaire ici illustré.

Il provient des poches d'argile de dissolution, présentes dans une partie de la carrière de Wellin. Cette espèce particulière est loin d'être la plus fréquente parmi les brachiopodes qui y sont mis au jour...

Usuellement les fossiles qui y sont découverts sont typiques de l'Eifélien, ce spécimen semblerait indiquer que des fossiles givétiens s'y rencontrent également.

Le gastéropode Murchisonia illustré précédemment est aussi connu du Givétien, sa datation est donc sujette à caution.

Phil "Fossil"

Publiant leur étude dans Science, des chercheurs australiens, ont retracé le peuplement animal de leur pays au Paléolithique grâce à des spores fossiles. Ils suggèrent ainsi que c’est l’Homme, arrivé là il y a 40.000 ans, qui, en chassant, a provoqué la disparition de la grande faune.

Des végétariens géants tels qu’un kangourou de 300 kilogrammes, des oiseaux deux fois plus grands que l’émeu, ou un ‘tigre’ marsupial de la taille d’un léopard : tels sont quelques-uns des représentants de la mégafaune qui parcourait le continent australien, avant de disparaître il y a environ 40.000 ans. Le coupable de ces extinctions ? L’Homme, selon une étude récente menée par des scientifiques australiens.

Examinant deux gisements de sédiments d'un marais fossilisé du Queensland datant de 130.000 ans, les chercheurs y ont étudié la présence d’anciennes spores de champignon, que l’on trouve dans les excréments des grands herbivores. Les populations de ces derniers, selon cet indice indirect, étaient stables – malgré deux épisodes de changement climatique – jusqu’à - 40.000 ans. Or, c'est la date approximative de l’arrivée de l’Homme sur ce continent. Grand chasseur, celui-ci aurait dépeuplé le bush de ses herbivores, entraînant également le déclin des prédateurs et favorisant les incendies de brousse sur ces terrains où l’herbe sèche, faute d’animaux brouteurs, s’est mise à proliférer.

"Quand il y avait beaucoup de champignons, c’est qu’il y avait beaucoup de fumier, donc beaucoup de grands animaux pour le produire. Quand ils ont disparu, leur fumier, et donc les champignons, ont fait de même", explique le Pr Chris Johnson, de l'Université de Tasmanie cité par le Telegraph. "Le débat devrait vraiment être clos, maintenant : la chasse est le responsable, fin de l'histoire !", insiste son collègue John Alroy, de l’Université de Macquarie à Sydney.

"Les résultats de cette étude sont intéressants [mais] les interprétations qui en sont tirées ne sont pas fondées, et [les faits] peuvent être expliqués par d'autres mécanismes", conteste toutefois Judith Field, de l'Université des Nouvelles Galles du Sud, qui, parmi d’autres scientifiques, doute que la présence de ces champignons reflète le passé faunistique de façon probante.


http://www.maxisciences.com/m%e9gafaune/la-faune-prehistorique-australienne-victime-de-la-chasse-humaine_art23125.html

Phil "Fossil"

Ce 15 mars, je me suis rendu compte que cela fait déjà 6 années que ce site existe.

Six années à glaner des informations, réaliser des prises de vues, écrire des articles, ponctuées de nombreuses sorties de fouilles, de quelques guidages de groupes, de visites de musées nationaux ou locaux.

D'innombrables questions posées par nos lecteurs, pas mal de réponses apportées par votre serviteur, des conseils sur des sites et des déterminations, et j'en passe.

Il n'était même pas le premier, en effet il a suivi un site réalisé en HTML directement à l'aide de l'outil notepad du PC, lequel a été remplacé par un "petit" blog sur Netlog. (ex-Coolbox)

Cela fait une bonne quinzaine d'années de présence sur Internet.

Néanmoins, une certaine fatigue bien compréhensible commence à gagner votre serviteur.

Cet article sera donc le tout dernier publié sur ce site.

Merci à toutes et à tous pour votre assiduité durant toutes ces années.

Phil "Fossil"

Acanthophyllum vermiculare, Eifélien, Wellin, Belgique. Longueur environ 11 centimètres.

Les poches argileuses produites par la dissolution des calcaires, ou marnes calcareuses, de l’Eifélien dans la grande carrière de Wellin ont depuis belle lurette fourni des coraux de belle taille et de qualité.

De nombreux chercheurs les trouvent même nettement mieux préservés que les pièces équivalentes découvertes dans l’Eifel, c’est tout dire !

Ce grand exemplaire découvert il y a pas mal d’années déjà provient de la collection de mon pote Tony, et est venu rejoindre ma collection il y a quelques mois déjà…

Phil « Fossil »

Le fossile d'un pingouin géant qui se dressait à 1,30 mètre et pesait 60 kilos a été découvert dans le sud de la Nouvelle-Zélande et recomposé par des paléontologues néo-zélandais et américain, ont-ils annoncé mardi.

Deux fois plus gros que le manchot Empereur et plus haut que lui d'une bonne tête, ce pingouin vivait il y a entre 27 et 24 millions d'années, lorsque la Nouvelle-Zélande, pour l'essentiel immergée, consistait en un chapelet d'îlots rocheux.
 


Les premières traces du palmipède, baptisé "kairuku" -- le plongeur qui revient avec sa pitance, en langue Maori -- ont été découvertes en 1977 dans les entrailles d'une falaise à Waimate, sur l'Ile du sud néo-zélandaise par le paléontologue Ewen Fordyce, de l'université d'Otago.
 


Au fil du temps, le professeur Fordyce a complété ses trouvailles et a invité le spécialiste américain Dan Ksepka, de l'université de Caroline du Nord (Etats-Unis) à l'aider à recomposer le pingouin.
 


"Kairuku était un oiseau élégant par rapport aux autres pingouins, avec un corps élancé et de longues nageoires, mais des pieds et des jambes courts et larges", a expliqué Dan Ksepka.
 


Sa physionomie lui permettait de nager plus loin et de plonger plus profond que ses congénères modernes. Le changement climatique ou la prédation des dauphins et des phoques en plus grand nombre pourraient expliquer son extinction.
 


Ces travaux ont été publiés dans la dernière édition du Journal of Vertebrate Paleontology.
 


Kairuku ne serait pas le plus grand pingouin de l'Histoire. En 2010, des scientifiques ont révélé l'existence d'une espèce vieille de 36 millions d'années qui aurait atteint 1,50 m.

http://www.rtl.be/loisirs/detente/decouvertes/733292/le-fossile-d-un-pingouin-geant-decouvert-en-nouvelle-zelande

Phil "Fossil"