Les théories visant à expliquer la brutale extinction des dinosaures se suivent et ne se ressemblent pas. Des chercheurs suisses et britanniques avancent l'hypothèse selon laquelle la taille de leurs oeufs pourraient avoir joué un rôle dans leur anéantissement. Une théorie qui expliquerait pourquoi ils ont disparu tandis que les mammifères, eux, ont survécu.

S'ils ne remettent pas en cause les théories selon lesquelles un cataclysme aurait engendré la disparition des dinosaures, des chercheurs suisses et britanniques ont publié une étude mettant en lumière le rôle que les oeufs des vertébrés diapsides pourraient avoir joué dans leur disparition.

Dans leurs travaux publiés par la revue Biology Letters de la Royal Society britannique, des scientifiques de l'Université de Zürich et de la Société Zoologique de Londres expliquent que la stratégie de reproduction des dinosaures a pu les désavantager par rapport aux mammifères vivipares. "La question qui hante de nombreuses personnes, moi y compris, c'est pourquoi les mammifères ont survécu et pas les dinosaures. Je pense que nous avons une très bonne réponse à cette question" déclare le chercheur allemand Marcus Clauss cité par l'AFP.

Plus les oeufs des dinosaures étaient grands, plus leur coquille devait être épaisse, et ce tout en laissant l'oxygène entrer. Les grands dinosaures avaient alors proportionnellement des bébés très petits, explique-t-il. "Ils démarraient tous entre deux et dix kilos. Mais pour arriver à peser au final 30 ou 50 tonnes. Ils avaient de nombreux stades de croissance à franchir", souligne le chercheur. Les petits des dinosaures se nourrissaient avant d'atteindre leur taille adulte, de la même nourriture que des espèces plus petites, tandis que les mammifères eux, avaient une taille relativement grande à la naissance, et entamaient leur croissance avec le lait de leurs mères.

Une grande taille qui s'est avérée fatale

Les espèces de dinosaures de petite et de moyenne taille étaient alors bien moins représentées que les mammifères, leur niche étant occupée par de jeunes dinosaures de grande taille, poursuit Marcus Clauss. Et "cela n'a pas posé de problème pendant 150 millions d'années. Mais dès lors que quelque chose s'est produit et a balayé les espèces de grande taille, comme il n'y avait pas d'espèces de petite taille, c'est tout le groupe qui a disparu" estime-t-il.

Les seuls dinosaures de petite taille ayant survécu seraient alors ceux qui sont parvenus à s'envoler et ainsi conquérir de nouvelles niches. Des dinosaures dont les oiseaux sont les descendants.  

http://www.maxisciences.com/dinosaure/les-oeufs-a-l-039-origine-de-l-039-extinction-des-dinosaures_art23784.html

 
Phil "Fossil"

L'an passé, nous avions pu profiter d'une météo printanière, estivale plutôt, sèche autant que copieusement ensoleillée, depuis le début mars jusqu'au mois de mai.

Cette édition 2012 du printemps ne s'annonce malheureusement pas sous les mêmes auspices !

Depuis plusieurs semaines, les averses succèdent aux périodes ensoleillées, de temps en temps même saupoudrées de chutes de grêle !

Bref, dès que l'on sort pour une courte séance de tri et nettoyage de fossiles, les gouttes commencent à tomber et l'on peut en catastrophe rentrer le tout pour quelques dizaines de minutes.

Les sorties elles-mêmes sont un peu "en pause", en espérant pouvoir bientôt reprendre régulièrement les fouilles...

Il serait temps !

Phil "Fossil"

Des scientifiques russes affirment qu’ils ont trouvé un important gisement d’œufs de dinosaures dans une falaise des montagnes de Tchétchénie.

Une équipe de géographes a fait cette découverte au début du mois, alors qu’ils effectuaient des repérages dans la région. Selon le chef de l’expédition, menée au nom de l’université d’Etat de Tchétchénie, les formations rocheuses en forme de globe qu’ils ont observées sont des œufs de dinosaure fossilisés. Ces "fossiles" sont très nombreux et ils peuvent mesurer jusqu’à un mètre de haut.

Selon ces scientifiques tchétchènes, ces "œufs" pourraient être à cet endroit depuis 60 millions d’années. Une équipe de paléontologues de Moscou a été envoyée pour prendre des échantillons de ces œufs pour les examiner et procéder à une datation au carbone 14.

http://www.rtbf.be/info/societe/detail_tchetchenes-a-t-on-trouve-des-oeufs-de-dinosaures-fossilises?id=7749837

NDLR. Alors, cet article est manifestement truffé de fautes et d’invraisemblances !  

Les œufs de dinosaures atteignent des tailles nettement moindres que ceux du Moa géant, oiseau disparu du Pléistocène récent ;

Les dinosaures ont disparu depuis 65 millions d’années, pas 60 ; 

La datation au Carbone 14, laquelle permet de dater des restes contenant du carbone de maximum 50.000 ans, me semble du plus hautement impraticable…

Un peu de sérieux ne ferait pas de mal à une certaine presse à sensation !!! 

Phil « Fossil »

La carrière d'argile de Marke, près de Courtrai, est réputée pour ses niveaux à nodules phosphatés riches en crabes fossiles.

Ce qui est moins connu est le fait que des assemblages de restes d'élasmobranches (requins et raies, en bref) y ont été découverts également.

Des amateurs de très haut niveau, spécialisés en requins fossiles de surcroît, ont étudié cette faune; le résultat de leurs investigations est publié sur le site de Geologica Belgica.

Prière de suivre le lien ci-après pour télécharger l'article :

http://popups.ulg.ac.be/Geol/document.php?id=3621

Phil "Fossil"

Suite à mon opération du genou il y a quelques années déjà, je n'étais à ma connaissance plus retourné dans le Maastrichtien belge et cela commençait certes à me manquer très fort.

Mon ami Jean-Paul m'ayant demandé de m'occuper de l'organisation d'une sortie "étudiante" dans cette région, j'ai donc posté quelques courriers aux principaux exploitants de carrières concernés, tout en ayant l'un ou l'autre "plan-B" sous le coude au cas où...

Heureusement les exploitants ont tous répondu favorablement, ce pourquoi nous les remercions ici...

Partis vers 8h30 de Bruxelles, nous voilà Jean-Paul et moi une bonne heure plus tard au lieu de rendez-vous des étudiants majoritairement liégeois. Ils arriveront vite à l'église de Visé, point de rassemblement très pratique car pourvu d'un vaste parking.

Après un petit briefing rapidement expédié, nous partons en caravane pour la première carrière à Eben-Emael, pour échantillonner le Maastrichtien supérieur.

Munis de casques, bottes et gilet fluo, nous empruntons une piste pas trop boueuse (au départ) pour arriver au front de taille où nous sommes seuls.

Les trouvailles au début ne sont pas mirobolantes, quelques huitres et bélemnites ne suffisent certes pas à notre bonheur, mais vu qu'il reste près de 800 mètres de front de taille à explorer, tout espoir est encore permis.

En grimpant sur un tas d'éboulis, je remarque un petit triangle gris posé sur un bloc de tuffeau, je pense à un petit éclat de silex mais non : c'est une superbe dent de requin Pseudocorax affinis complète et toute dégagée ! Un miracle...

En continuant, un autre petit cône d'éboulis me fournit un bloc contenant une deuxième Pseudocorax à finir de dégager, laquelle semble également intacte. Ce n'est que lors du retour à la voiture que Jean-Paul repèrera une deuxième dent plus petite à quelques centimètres de la première...

Une alvéole de bélemnite étant visible dans un gros bloc, je commence à creuser un canal pour sortir le bloc, et à ce moment je repère un cercle noir; pensant à une deuxième bélemnite, je travaille précautionneusement pour ne pas la démolir.

Quand le bloc se séparera de la roche, le deuxième objet sera bien visible : une assez grande vertèbre de poisson ! C'est décidément ma journée...

Le fond de la carrière sera le plus intéressant, j'y récupèrerai des pinces de crabes et un moule interne de trigonie.

Chacun repart, vu l'heure de la fermeture qui approche, avec des bivalves nombreux, Neithea regularis notamment, des bélemnites parfois imposantes, des agglomérats d'huitres, des pinces de crustacé Protocallianassa faujasi... mais peu ou pas d'oursin.

Et votre serviteur avec 3 dents de requins et une vertèbre de poisson osseux.

Retour au parking, dur dur vu les kilomètres de marche, pour un pique-nique bien mérité : j'avais en effet oublié la nourriture et les boissons dans l'auto !

Nous partons pour le deuxième site, la carrière de Haccourt-Hallembaye ouverte dans le Maastrichtien inférieur.

Arrivant par le haut, la descente empruntée au départ s'avère périlleuse et impraticable pour arriver sur les plateaux à mi-hauteur où fouillent déjà un groupe assez conséquent d'amateurs majoritairement hollandais. Nous devons remonter et prendre un autre sentier, moins "casse-pipe", pour les atteindre.

Ils sont tous concentrés sur quelques dizaines de mètres à faire tomber des blocs de craie, je préfère pousser une pointe jusqu'au bout du plateau qui est bizarrement négligé.

C'est là que je ramasserai sur quelques mètres, bien nettoyés au milieu des éboulis, quatre gros oursins Echinocorys conoidea. L'un des étudiants venu me rejoindre en sort deux autres, ainsi qu'un très beau corail solitaire posés sur un bloc.

La pluie qui nous avait épargné jusque là commence à tomber copieusement, mêlée de grêle, et on repart explorer l'autre côté du plateau, sans grand succès.

Ce n'est qu'en remontant vers la sortie que je ramasse deux oursins Cardiaster granulosus dans les éboulis...

A nouveau, je ne me suis pas trop mal défendu, pour un ramassage exclusif sans donner un seul coup de marteau...

La remontée aura requis mes dernières forces, au point qu'un arrêt "café" sera incontournable sur l'autoroute de Bruxelles...

Les courbatures ne seront pas parties le lendemain, mais qu'importe, vivement la prochaine !

Phil "Fossil"