Après notre virée merveilleuse de ce dimanche, sous un soleil enfin digne du mois de mai, nous voilà repartis à 7 heures du matin, Ludovic et moi, pour le Luxembourg.

Le temps est nettement moins agréable, la température en degrés Celsius doit difficilement dépasser la moitié de celle de la veille, et les averses se suivent et se ressemblent sur le trajet. Peu importe, nous espérons quand même quelques accalmies et dépassons Arlon.

C'est aux alentours de Messancy que nous tombons sur un chantier jouxtant de grands tas de pierres, pas question de passer à côté sans y jeter un coup d'oeil.

Au premier abord, pas grand-chose, cela ressemble à un mélange entre des pierres locales et des bricaillons, néanmoins nous sortons quelques fossiles du Jurassique inférieur, Pliensbachien probable : gros Pholadomya sp., Gryphaea gigantea, fragments d'ammonites difficilement déterminables. Ludovic aura plus de chance, et sort une ammonite presque complète juste après mon passage... Bien vu !

Le crachin breton mouille quand même un peu, nous avons fait le tour et bien épluché le site; nous repartons donc vers notre but luxembourgeois.

Peu après la frontière nous arrivons à Bascharage où le zoning industriel n'a plus bougé depuis ma dernière visite il y a sans doute près d'un an. La végétation s'est bien installée, mais n'empêchera pas la récolte d'une quantité phénoménale de bélemnites, de nombreux brachiopodes, des Plicatula spinosa, et des ammonites Pleuroceras spinatum plutôt rares, mais présentes.

Ludovic trouve un joli petit gastéropode Pleurotomaria sp., comme il a envie de mettre au jour des ammonites nous arrivons à un endroit où des plaques de schistes-cartons contiennent des ammonites plates du Toarcien. Il en découvrira quelques-unes, puis nous rembarquons pour un autre gisement.

Nous tournons dans le reste du zoning, sans rien voir comme affleurement prometteur, puis nous repartons vers Sprinkange où un lotissement jouxte quelques tas terreux parsemés de pierres rougeâtres. Bien entendu nous y jetons un oeil, et ramassons quelques bélemnites plus grandes mais aussi plus corrodées que celles de Bascharage.

Nous repartons encore, pour la Belgique cette fois, un petit arrêt à la sortie d'Arlon où les déblais de la carrière de Tontelange ont été copieusement lessivés par les récentes intempéries, nous les parcourons en détail.

Une bonne série de Gryphaea arcuata sinémuriennes seront engrangées, mais cela n'est certes pas le plus intéressant. un exemplaire parfait de gastéropode Ptychomphalus expansus hettangien sera ramassé, suivi par une bonne douzaine de tiges de crinoïdes Pentacrinus basaltiformis sinémuriennes, des fragments d'ammonites plus une pièce sub-complète, et un élément de pince de crustacé.

Ludovic n'est pas en reste, il ramasse une jolie petite colonie de corail Isastrea sp. mais aussi une série de tiges de pentacrines.

Quatre sites sont déjà plus que suffisants pour votre serviteur, néanmoins nous continuons sur la nationale 4 jusqu'à la sortie de Marche-en-Famenne où quelques talus frasniens livreront à Ludovic une belle moisson de spirifers et d'autres brachiopodes, ainsi qu'un corail solitaire.

Je reste personnellement dans la voiture, vu les deux journées de fouilles intensives "dans le buffet", histoire de me reposer un peu et de grignoter un petit amuse-gueule.

Il sera un peu passé 20 heures 15 quand je serai à bon port, Ludovic ayant encore une bonne demie-heure de route jusque chez lui.

C'était fatiguant, mais génial !

Vivement la prochaine...

Phil "Fossil"

Après un hiver particulièrement long, nous avons eu quelques beaux jours en avril, mais depuis le début du mois de mai il fait particulièrement infect.

Ce samedi, ça pouvait encore aller, mais je n'ai pas pu vraiment travailler dehors, vu qu'il faut avancer le dossier pour mon Muséum, le remettre au goût du jour et y ajouter les nouvelles idées.

Par contre, le reste de ce long week-end de la Pentecôte il est annoncé une quantité de pluie non négligeable !

Ca promet pour travailler dehors, ou pour d'éventuelles fouilles...

Enfin, espérons quand même que l'on arrivera à avoir du temps correct avant l'hiver prochain !

Phil "Fossil"

Ophthalmosaurus sp., Aalénien, Belmont, Rhône, France. Longueur de la mandibule 10 centimètres.
(cliquez sur les images pour les agrandir)

Le site de Belmont est réputé pour les ammonites toarciennes et aaléniennes, qui s'y rencontrent parfois en quantités phénoménales.

C'est moins le cas, malheureusement, pour les restes de vertébrés.

A la notable exception de l'une ou l'autre vertèbre d'ichtyosaure, il n'y a pas grand-chose à signaler.

Lors d'une visite sur place, notre ami Werner s'est vu offrir cette pièce, découverte par son beau-frère.

Cette partie de mandibule date, à en juger par la couleur, de l'Aalénien.

Cette pièce est désormais hébergée dans notre collection...

Phil "Fossil"

(Cliquez sur les images pour les agrandir)

Départ mercredi matin vers 7h30, arrivée sur le site vers 10h du matin. Trouvé très facilement le petit parking d’après tes conseils.

A peine descendu de la voiture, je remarque quelques déblais, sans doute laissés là par d’autres chasseurs. Parmi ceux-ci je ramasse déjà 2 ou 3 Ammonites (Taramelliceras et Ataxioceras) en état correct (je suis bien dans le Kimméridgien !). Je remarque également quelques blocs brisés laissant apparaitre une faune très riche. Bref ça débute bien.

Je me prépare et grimpe donc le petit chemin conseillé et après une petite marche et un presque nez à nez avec un joli et grand renard, j’arrive aux déblais indiqués. En effet il y a de la masse pour chercher !

Après à peine quelques minutes j’ai déjà ramassé quelques Brachios et une ou deux Ammonites qui paraissent en bon état de conservation. Je me rends vite compte qu’il va falloir casser du caillou pour sortir de jolies pièces. Ce que je commence donc à faire avec succès. Certains blocs sont truffés à l’Ammonite ! Malheureusement, dans leur très grande majorité, les spécimens de taille moyenne et grande (+ 10 cm) ne sont que fragmentaires. Malgré tout je ramasse bien, et le sac à doc commence à prendre du poids. Outre les Brachios de bonne qualité en calcite pour la plupart et les Ammonites (principalement Ataxioceras si je ne m’abuse) je trouverai un joli Aptychus, un Phragmocône de Belemnite et je ne tarde pas à attraper un joli coup de soleil !

Arrivant sur le sommet de l’immense tas de déblais, je note la présence d’une grande quantité de blocs de taille variant de 30 à 60 cm environ. Dans chacun de ces blocs, il y a des Ammonites, dans une proportion impressionnante ! Mais surtout c’est la taille de celles-ci qui m’a marqué : certaines atteignant les 30 à 40 cm. Une taille plus que respectable, mais malheureusement malgré de longues recherches je ne trouverai pas le moindre spécimen complet. Ils sont absolument tous fragmentaires, ou alors les blocs ont déjà été ouverts (sans beaucoup de précaution je suppose, car les ombilics en calcite sont systématiquement brisés) et les rares fois où le fossile semblait en bon état, il ne reste que son empreinte. Malgré tout la journée est déjà bien avancée et je redescends tranquillement pour un bon repas et une bonne soirée tranquille dans le village où je passerai la nuit.


Avant la tombée de la nuit, je me dis que je vais essayer de trouver l’autre carrière plus petite ouverte de l’autre côté du village dans l’Aalénien connue pour ses Graphoceras, Ludwigia and co. Malheureusement le site à été remblayé et il n’y a absolument plus rien à trouver dans l’état actuel, il faudrait creuser et sans doute pas qu’un peu. Je profite du soleil couchant et de la température très agréable pour faire un tour sur le site. J’aurai la chance d’y découvrir une empreinte de Bivalve ! ;-) Je me dis donc que pour le lendemain je retournerai sur les déblais.

La nuit est pluvieuse et j’espère une amélioration. On verra bien …

Petit matin du jeudi, la pluie s’est arrêtée et je me relance donc assez tôt (7h) en direction de la carrière. C’est parti, je remonte le chemin et arrive aux déblais. A peine quelques mètres parcourus, je tombe sur un gros bloc sur lequel j’avais déposé une dizaine d’Ammonites la veille … et oubliées … Heureusement que je suis revenu ! Elles ont étés lavées par la pluie, c’est toujours sympa.

Je recommence les fouilles et le cassage de blocs sous une légère pluie intermittente (heureusement que j’ai un imper … dans la voiture …)

Bref tant pis, le magnifique paysage surplombant la carrière compense l’humidité. Je retourne casser du gros bloc en haut en espérant trouver un spécimen de grande taille mais sans le moindre succès. Malgré tout ma récolte est encore aussi bonne que la veille ou presque et le sac encore bien rempli d’Ammonites de toute taille. Je redescends en début d’après-midi et rejoins la voiture pour un bon repas et reprise de la route en toute tranquillité.

Maintenant il va falloir préparer tout ça … J’espère de bonnes surprises que je vous ferai partager. (rapidement j’espère !)

 

Gilles